Os Princípios Cooperativistas são mutáveis, foram concebidos para se tornarem “clausulas pétrias”. Sua finalidade é apenas orientativa, ou seja, direciona os que querem construir um cooperativismo legítimo e autentico.

O cooperativismo foi idealizado como instrumento de desenvolvimento das pessoas que usufruem de seus serviços. Seu sustentáculo é a democracia. Dessa forma, considerar os princípios como dogmas seria negar a sua essência.

Em suma, o cooperativismo é mutável, adaptável às mais diversas realidades. É de sua natureza o respeito às diferenças econômicas e sociais.

Os princípios cooperativistas, originários da primeira cooperativa – Sociedade dos Probos de Rochdale, ao longo dos anos passa por  processo de adaptação, adequando-se às novas formas de organização da sociedade. Isso só foi possível graças à organização do Sistema Cooperativista, que através da ACI – Aliança Cooperativista Internacional, que desde o século passado, vêm promovendo inúmeros congressos com o objetivo de discutir as questões de interesse do cooperativismo.

Em 1995, foi realizado o congresso comemorativo ao centenário do cooperativismo. No evento, além das comemorações dessa data histórica, foram aprovados conceitos e princípios, não muito diferentes daqueles criados pelos pioneiros de Rochdale. A idéia foi apenas de aperfeiçoamento e adequação à nova realidade mundial.

Princípios


1 - Adesão voluntária e livre

 As cooperativas são organizações voluntárias, abertas a pessoas aptas a utilizar os seus serviços e assumir as responsabilidades como membros, sem discriminações de sexo, sociais, raciais, políticas e religiosas.

2 - Gestão democrática

Os cooperados, reunidos em assembléia, discutem e votam os objetivos e metas do trabalho conjunto, bem como elegem os representantes que irão administrar a sociedade.

Cada associado representa um voto, não importando se alguns detenham mais cotas do que outros.

3 – Participação econômica dos membros

Cada sócio, de forma eqüitativa, deve contribuir para a formação do capital social da cooperativa, controlando-o de forma democrática e responsável. Em caso de excedente, os recursos poderão ser utilizados da seguinte forma:

- Desenvolvimento da cooperativa. 

- Beneficios aos membros na proporção das suas transações com a cooperativa. 

-Apoio a outras atividades aprovadas pelos cooperados. 

- Autonomia e independência

As cooperativas são organizações autônomas, de ajuda mútua, controladas pelos seus sócios. Se firmarem acordos com outras organizações, incluindo instituições públicas, ou recorrerem a capital externo, devem fazê-lo em condições que assegurem o controle democrático pelos seus membros e mantenham a autonomia da cooperativa.

- Educação, formação e informação

É objetivo permanente da cooperativa destinar ações e recursos para formar seus associados, capacitando-os para a prática cooperativista e para o uso de equipamentos e técnicas no processo produtivo e comercial.

Ao mesmo tempo, buscam informar o público sobre as vantagens da cooperação organizada, estimulando o ensino do cooperativismo em todos os setores da sociedade.

- Intercooperação

Para o fortalecimento do cooperativismo é importante que haja intercâmbio de informações, produtos e serviços, viabilizando o setor como atividade sócio-econômica.

Por outro lado, organizadas em entidades representativas, formadas para contribuir no seu desenvolvimento, determinam avanços e conquistas para o cooperativismo.

– Interesse pela comunidade

As cooperativas, através das políticas aprovadas pelos seus cooperados, atuam de forma a garantir a sustentabilidade da comunidade em que está inserida. O respeito pelo meio ambiente e pelas demandas sociais devem ser preocupações permanente das cooperativas. 
 

Valores do Cooperativismo

As cooperativas baseiam-se em valores de ajuda e responsabilidade próprias, são eles:

Ajuda Mútua e Responsabilidade
Democracia
Igualdade
Equidade
Solidariedade
Honestidade
Transparência
Responsabilidade Social